シロアリ類のカースト分化と成虫器官の発達制御メカニズムの解析

シロアリの繁殖上の分業の維持メカニズムを明らかにすることを目的とし,形態や行動が大きく変化する補充生殖虫の分化に伴う個体変化に注目した。特にヤマトシロアリでは,母巣から個体を隔離することで補充生殖虫の分化を引き起こし,分化前後の成虫器官の発生過程を整理することが出来た。さらに,補充生殖虫の分化後にはビテロジェニン(卵黄前駆タンパク質)遺伝子発現量や幼若ホルモン量が急激に増加することを明らかにした。