Elucidation of the central neuronal mechanisms of analgesic action of physiotherapy on musculoskeletal pain.

We investigated the effects of sine-wave electrical stimulation with three different frequencies (2000, 250, and 5Hz), which selectively stimulate afferent fibers (Aβ、Aδ, and C), at myofascial trigger point in patients with musculoskeletal pain on analgesic effects and cerebral hemodynamic response using near-infrared spectroscopy (NIRS). Sine-wave transcutaneous and needle electrical stimulation with 250 and 5 Hz significantly decreased the subjective feeling of pain after stimulation and Oxy-Hb concentration in the prefrontal region during stimulation compared with 2000Hz.

慢性筋骨格系疼痛に対する治療法の一つに経皮的電気刺激療法(TENS)、徒手、温熱、鍼等の理学療法がある。これまで多くの臨床試験により理学療法の有効性が報告されており、現代医学において理学療法の重要性が高まっている。しかし、理学療法の共通の問題点として、刺激部位、刺激強度、刺激時間等の様々な刺激パラメーターが存在するが、有効な至適刺激条件が未だ確立されていない。本研究成果により上位中枢性鎮痛効果をもたらす理学療法の有効な刺激パラメーターの設定につながると示唆される。